Hajléktalanok a Dél-Délnyugat-on

Itt Austinban is jócskán vannak hajléktalanok, majdnem minden nagyobb külvárosi kereszteződésnél állnak. Ugyanúgy mint otthon, nem sokan adakoznak nekik, mert nem lehet tudni ki szorul rá ténylegesen, ki gyűjt csak alkoholra, és ki az, aki szervezett banda részeként szed össze pénzt.

Közben nagyban megy a Dél-Délnyugat rendezvény, és a sok résztvevő a mobiltelefonjával, tabletjével, laptopjával "elfogyaszt" minden internet kapcsolódási lehetőséget a környéken. Erre építve egy internet szolgáltató cég egy elég vegyes fogadtatású újítást vezetett be: a vásáron és környékén álldogálló, tébláboló hajléktalanoktól "vehetnek" az emberek pár percnyi széles sávú internetet. Aki kapcsolódni akar az internetre, annak be kell küldenie a hajléktalan nevét egy adott telefonszámra SMS-ben, engedélyezni egy elektronikus fizetést, és cserébe kap SMS-ben egy jelszót, amivel csatlakozhat a hajléktalannál lévő mobil internet eszközhöz. A befizetett összeget 100%-ban később megkapja a hajléktalan. Az internetes szolgáltatást biztosító cég azt mondja, így akarja felhívni az utcán élőkre a figyelmet és nem utolsósorban persze önmagát így tudja reklámozni.

A CNN is meginterjúvolt néhányat a hajléktalanok közül, akik azt mondják, sokan olvassák el a tájékoztatót, de viszonylag kevesen vásárolnak náluk ténylegesen internet időt. Az egyik meginterjúvolt pl. elmondta hogy Charlotte-ból (ami közel 1900 km-re van) költözött Austinba új életet kezdeni, de nincs autója, így nem tudott elég állásinterjúra elmenni, és hamar az utcán találta magát. Tetszett nekik a kezdeményezés, azt mondták, ez is egyfajta munkalehetőség, amivel esélyt kapnak dolgozni és pénzt keresni. Angolul tudók számára a CNN cikke itt található: http://money.cnn.com/2012/03/12/technology/homeless-hotspots/index.htm

Tavaszodik

Ma megtörtént az USA-ban az átállás a nyári időszámításra. Magyarország csak március 25-én fog átállni, a köztes 2 hétig Austin és a magyar idő közt nem 7, csak 6 óra az eltérés. Austin környékén, de ahogy látom egész Texasban, az időjárás hirtelen és elég drasztikus módon meg tud változni. 3 nap alatt lett 27 fokos száraz meleg időből 10 fok alatti hőmérséklet ködös, esős idővel. Az egészet megkoronázta a mostani hétvége: szombaton és vasárnap is viharos szél, lezúduló zivatar indította a napot, olyan mennydörgésekkel hogy beleremegett az épület. Aztán vasárnap délre elállt az eső, kisütött a nap, két-három óra alatt nyári meleg lett és a Természet ártalanul pislogott körbe, mint aki azt kérdezi, "ki beszélt itt viharról?". Austinban most folyik a Dél-Délnyugat (SXSW) elnevezésű éves rendezvény: ez főleg zenei, de van "interaktv" ágazata is (ez technológiával foglalkozik több vezető cég, pl. a Microsoft részvételével). A belépő elég borsos, több száz dollár, de láthatólag az egész USA-ból érkeznek látogatók. Nem volt időm elmenni, tekintve hogy a rendezvények nagy része hétköznap zajlik és nem vettem ki erre szabadságot. Ahogy az iPad 2 bejelentése is 2 évvel ezelőtt a Dél-Délnyugat rendezvény ideje alatt volt, úgy most is az Apple az új iPad-jét a rendezvény alatt jelentette be. A következő nagyobb esemény Austinban a sörfesztivál lesz március végén, ahol 500 féle sört fognak kínálni. Nekem üzleti utam lesz 26-ától, így tartok tőle hogy nem érek vissza időben. Mindezek az aktuális rendezvények eléggé elhomályostják a republikánusok elnökválasztási előkészületeit. Egyszerűen mindenki kifáradt abban hogy az összes csatorna hónapokig azt közvetítette, hogyan mocskolják egymást a republikánus elnökjelöltek a nyílt színen. Mostanra a TV már csak félgőzzel követi a megmaradt 3 republikánus elnökjelölt kampányútját. Egyelőre Obamának jó esélye látszik az újraválasztásra, amit még a republikánusok egy része is megkönnyebbüléssel fogad, mert sokan elborzadnak a gondolatra, mi lenne ha a megmaradt jelöltjeik közül valamelyik lenne a következő elnök. Egyszerűen nincs hitelük. Na mindegy, novemberig hosszú még az idő, addig még biztos lesz néhány érdekes politikai húzás mindkét oldalról. Ahogy az idő melegszik, az emberek lassan elkezdik tervezni a szabadásgukat. Mindig azt hittem hogy a Húsvét nagy ünnep az USA-ban is, de úgy látszik tévedtem. A Húsvét hétfő nem állami ünnep, nem munkaszüneti nap. Az érdeklődésemre azt mondták, aki ünnepelni akarja a Húsvétot az megteszi vasárnap.

Szingapúr

Pár napra munka ügyben Szingapúrba kellett utaznom. Szingapúr 25 órányi útra van Austintól, és 14 órával van előrébb az időzónákban. Szerencsére tudtam a repülőgépen aludni, ami szerintem a legjobb orvosság az időzóna változás ellen. Az ott-tartózkodásom elég rövid volt, csak a visszautazásom előtti délután volt néhány órám körbenézni a városban.

Kilátás a Marina Bay hotel tetejéről a belvárosra

A hőmérséklet 30 fok körül volt, a levegő párás, nedvességgel teli. Szingapúrban kb 5 millióan élnek, ebből 2 millió a helyi lakos és 3 millió az ott dolgozó külföldi. Láthatóan a belvárso felhőkarcolóiból kisétáló öltönyös menedzserek többségükben európaiak, amerikaiak, míg a város építkezésein a gerendákat cipelő szakadt ruhás munkások a helyiek.

50 perc alatt fordul körbe az óriáskerék a rajta lévő üveg kilátó gondolákkal

Szingapúrban nagyon drága a hely, folyamatosan átépítik a várost a jobb helykihasználás érdekében. A régi felhőkarcolókat lebontják és újak emelkednek a helyükön.

A szállodák alatt több emeletnyi mélységben bevásárlóközpontok és folyosók húzódnak.

A városnak semmilyen saját erőforrása nincs, az ivóvizet is vezetéken kapják a szomszédból. Most dolgoznak olyan technológián amely elegendő tengervizet és esővizet tenne ihatóvá ahhoz, hogy a város legalább ivóvízben önellátóvá váljon.

A szingapúri Parlament épülete, háttérben a belváros, az üzleti negyed felhőkarcolói

Nemcsak az áru érkezik hajókon, repülőkön a városba, de minden építőanyag, koynhaedény, televízió, autó, betonkeverő, pohár amit a lakosok használnak, kívülről érkezik.

A Masjid Jamae mecset. 1826-ban épült, ez a legkorábbi mecset Szingapúrban.

A városban szorosan egymás mellett élnek a legkülönbözőbb származású és vallású emberek. Az egyik legrégebbi hindu templom a kínai negyedben áll.

Szingapúr legrégebbi hindu temploma, az 1827-ben épült Sri Mariamman.

A templomot a kőkerítés tetején őrködő szent tehenek szobrai őrzik. A templom bejárata felett emelkedő tornyon 6 szintben színes ember- és istenalakok nyüzsögnek.

A templom tornya

A kínai negyedben kis üzletek és vendéglők sorakoznak egymás hegyén-hátán. Az utcákban szinte mindenütt ételszag árad, néhol fűszeres, néhol csak sült hús, a rengeteg kis étkezdéből.

A kínai negyed utcái felett lampionsorok vannak kifeszítve, éjszaka sajátos pirosas fénnyel árasztva el az utcákat.

Az utolsó, amit Szingapúrból láttam, a tágas, nagy repülőtér volt, amelyet igazán nagy forgalomra terveztek. Széles folyosók, nagy belső terek az üzletek közt, kényelmes fotelek sűrű sorokban, a belső tereken pálmák, a falakon több emeletben futónövények.