Naperville belváros

Naperville szép, békés kisváros Chicago mellett (a belvárostól kb. 35 perc autóval). Kb. 140 ezer ember él ebben a városban, de ezek a kisvárosok, Chicago külterülete, gyakorlatilag egymásba érnek. A városokon keresztül futnak a megyehatárok; Naperville lakói közül kb. 100 ezren élnek DuPage megyében, 40 ezren Will megyében.

Naperville családi házas városka, a belvárosa gyakorlatilag 2-3 hosszabb, egymással párhuzamosan futó utcából áll, amelyeket főleg boltok és éttermek szegélyeznek. A kis belvároson átkígyózik a DuPage folyó, ami inkább talán nagyobb patak. A partján húzódik a szép River Walk, azaz Folyó Sétány, ami igazán kellemes hely egy esti vagy hétvégi sétához. Néhány fából készült gyalogos híd köti össze a két partot.

A folyó melletti park kedvelt esküvői fényképezkedő hely.

Ugyanebben a parkban áll a város modern harangtornya, ami minden órában más dallamot játszik, de csak este kilencig, hogy a környéken lakókat ne zavarja éjjel.

Az este igazán festői a hidakról szemlélve.

A folyó mellett van a nagy városi könyvtár és a városi strand is, ami egyetlen óriási medencéből áll. Most már bezárták a télre.

Októberben átköltözünk az apartmanunkból egy házba; szükségünk van egy kicsit nagyobb helyre és a mivel itt bőséggel vannak családi házak, egy nagyobb két- vagy háromszobás szobás apartman áráért házat is lehet bérelni. Úgyhogy hamarosan költüzünk, olyan 15 perc sétatávolságra a "belvárostól". Tehát biztos hogy további Naperville-i belvárosi képekkel fogok szolgálni a jövőben.

Régi autók (oldtimers), Geneva, augusztus 26

Geneva egy csendes, de sokak által látogatott kisváros Chicago-tól nyugatra, kb. fél órára onnan ahol most lakunk. Régi épületekkel (van amelyik még a huszadik század elejéről van és ez itt nagy szó), folyóval, bájos híddal. Geneva ezért kedvelt kirándulóhely és gyakran tartanak itt kiállításokat, rendezvényeket.

Augusztus végén oldtimer gyűlés volt. A városka központi utcáit lezárták, több száz szeretettel felújított és kifényesített régi autót állítottak ki. A szemerkélő eső ellenére tele voltak az utcák, lelkes autórajongók és sétálgató családok csodálták a kocsikat. Némileg ironikus módon az autókiállításra alig lehetett parkolóhelyet találni a városkában.

Álljon itt egy gyűjtemény a fotókból.

A Packard típusról nem sokan hallottak Magyarországon, de egykor igen népszerű volt az USA-ban. A naracssárga címke a fényszórón azt jelzi, hogy a zsüri már megnézte az autót.

A csillogó krómozás tisztasága a tükörrel vetekedett.

És igen, már ezek is "régi autónak" számítanak.

Az USA "nagy autós" korszakából, az 50-es 60-as évekből is sok modell volt kiállítva.

A tulajnodosok büszkén álltak a kocsijaik mellett az esőben és miden érdeklődőnek részletesen megmutatták a motort, a belső teret, a technikai megoldásokat.

A szemerkélő esőt időnként nagyon óvatosan letörölgették az autókról. Az egyik 70 év körüli tulajdonos például módszeres, finom, bikaviadori mozdulatokkal fellebbentett egy puha kendőt az autó tetejére, majd óvatosan lehúzta, így távolítva el az esőcseppeket.

 Igazán régi autók is képviseltették magukat.

Ezt az 1937-es Rolls Royce-t a tulajdonosa 1969-ben kezdte felújítani, apránként, gondosan, és a felújítás most 2012-ben fejeződött be.

Légi parádé, Chicago, augusztus 18-19

Most jutottam hozzá, hogy folytassam a bejegyzéseket. Chicagoban minden évben megrendezik az USA legnagyobb ingyenes légiparádéját (egy másikat Cleveland-ben rendeznek évente, de ott van belépő; egy felnőtt jegy 19 dollárba kerül). Minkét nap, augusztus 18-án és 19-én ugyanaz volt a "műsor", de a két nap lehetővé tette hogy többen nézzék meg: mindkét napon több mint egymillió nézője volt az 5 órás show-nak.

A Michigan tó partja Chicago egy részén betonozott "rakpart", ahol biciklizni, futni szoktak, illetve narancssárga vaslétrákon be lehet merészkedni a tóba. A part egy része viszont homokos strand, amit több száz tonna rendes parti homokkal töltöttek fel, egyfajta tengerparti strand érzést kölcsönözve a helynek. Nos, mind a betonozott rész, mind a strandok tele voltak nézőkkel, napernyő- és üdítőital árusokkal.

Egy parkolóházban raktuk le az autót, 30 percnyire a központi strandtól, ami előtt a legtöbb esemény zajlott. Nem sokkal azután hogy kiértünk, 10 órakor, ejtőernyős ugrásokkal kezdődött a műsor: a haditengerészet (Navy) és a hadsereg (Army) ugrói jöttek be jó magasról a strand fölé, színes füstcsíkokat húzva, egy ideig csak zuhanva és kivárva az ernyő nyitást, utána pedig pörögve, kanyarogva, végül pedig és a nézők közt fenntartott kis terület közepén landolva. A Navy és Army feliratok tisztán látszottak az ernyőiken, nehogy például egy elragadtatott néző a hadsereg képviselőjének tulajdonítson egy különösen szép csavart amit egy merész haditengerész hajt végre.

A tó ideális a repülő bemutatókhoz, mert a gépek úgy tudnak nagy tömegnek bemutatót tartani, hogy nem kerülnek lakott terület fölé, a biztonságos vízfelület felett maradnak. Az ugrók után műrepülők jöttek, egyesével vagy párosan. Volt olyan aki fél órán keresztül mutatta be a nyaktörő bukfenceket, meredek dugóhúzókat.

A kötelék repülők mind csíkot húztak, hogy követni lehessen mit csinálnak. Tíz perc alatt a szétbomló fütcsíkok homályosan derengő felhőpárnát borítottak az egész égboltra, úgyhogy néha már azt is nehéz volt követni, hol vannak a gépek. A lengedező szellő időnként jótékonyan odébbhessentette a füsttakarót.

A műrepülők után jöttek a légierő komolyabb gépei, például ez a Phantom. Néhány villámgyors berepülés után engedte, ohgy mindenki ényelmesen lefotózza: felhúzta az orrát és félig-meddig a sugárhajtóműve gázain lebegve amilyen lassan csak tudott, "végigsétált" a part mentén.

De most következzen csak néhány kép toávbbi komment nélkül, a szereplőkről: műrepülők, F-14 Tomcat, F-16, A-10 Thunderbolt, stb.

Kiengedett futóművekkel, világító fényekkel dübörgött végig a nézők feje felett a KC-135-ös. A farkánál jól látszik az a cső, amin keresztül vadászgépeket tud feltankolni.

Végül pedig, a bemutató fő látványosságaként, a haditengerészet Blue Angels (Kék Angyalok) nevű hivatásos bemutató-repülői zúgtak végig a tó felett. A Blue Angels a leghíresebb ilyen csoport, vakmerő és igen nagy pontosságot követelő manűvereket hajtanak végre. Például szétválnak és több kilométeres távolságból egyenesen egymás felé száguldanak, mindössze pár méterrel kerülve el a másikat.

Végül pedig egy városkép a betonozott partszakasz felől, ahogy a tömeg délután 3 után, a bemutató végeztével oszlani kezdett.

Azoknak, akik inkább szeretnék videón látni a száguldó  repülőgépeket, itt egy rövid video összefoglaló, a Chicago Sun-Times újság jóvoltából: