Csoki Expo

Ezen a hétvégén a Morton Arborétum Csokoládé Expo-t, rendezett, ahogy ők mondták "a kakó-fa tiszteletére". Jó indok volt nekik két tucat csokoládé készítő- és árusító kis céget kiállítani az Arborétum központi épületében és ez persze hozta a látogatókat.

A kisipari módszerekkel, kézzel készített csokoládé költeményeket gondosan elrendezték az asztalokon. A legtöbből volt kóstoló a gyerekek örömére, és persze bőségesen volt felhalmozva az asztalok alatt és mögött, hogy legyen mit vásárolni.

 Néhány azon készítmények közül, amelyek minket is elcsábítottak: krém brülé trüffel, angol mandulás toffee, Maya fűszeres csokoládé, passion fruit szív, karamellizált kesudióval és narancshéjjal ízesített csoki.

Holnap, vasárnap lesz az amerikai nemzet nagy tévénéző napja: a Super Bowl. A tavaly nyáron kezdődött amerikai futball meccsek záró- és egyben csúcs eseménye, a Hálaadás után a második legnagyobb étel fogyasztó napja az USA-nak. Holnap a 49. Super Bowl lesz megtartva az amerikai nemzeti futball liga, az NFL szervezésében és az áruházakban már minimálisra fogyott a party tálak, chips-ek és üdítők készlete. A pizzériák, csirke szárny és más rendeléses gyors ételek nagy napja lesz holnap: az emberek csoportosan vagy egyedül leülnek a TV elé és az egész estét a New England-i Patriots és a Seattle-i Seahawks csatájának fogják szentelni.

Ahogy már írtam tavaly is, a Super Bowl alatt a legdrágább a TV hirdetési árak. Már előre közzétették hogy milyen hirdetések lesznek a meccs alatt, ezek megtekinthetők itt kattintva.

Az egyik közülük a McDonalds hirdetése: február első két hetében véletlenszerűen kiválasztott vásárlók "szeretettel" fizetnek majd: pl. a fel kell hívniuk a boltból a mamájukat, vagy ha a család ott van a boltban egy nagy családi öleléssel vagy tánccal egyenlítik ki a számlát.

Husky Hétvége

Évente egyszer egy hétvégére jön egy csapat husky kutya a Morton Arborétumba, vendégszereplésre. A látogatóknak ilyenkor bemutatják a szánhúzó husky-k történetét, lehet barátkozni az állatokkal ás persze van szánhúzó bemutató. Ez már tavaly is jó szórakozás volt, úgyhogy idén is elmentünk az Arborétumba.

A kocsik áradata az arborétum parkolói felé jelezte hogy mások is érdeklődnek a husky hétvége iránt.
Kíváncsiak voltunk, hogyan oldják meg a szánhúzás részt, hiszen idén nem esett elég hó.De itt mindenre fel vannak készülve - szán helyett háromkerekű kis kocsikat húztak a kutyák.

De kezdjük a bejáratnál. Itt a kicsik és felnőttek örömére már simogatható husky-k és persze az őket pórázon tartó kezelőik fogadták a látogatókat. Mint Amerikában oly sok kedvencből, husky-ból is több van mint amennyit a családok el tudnak tartani. A bejáratnál olyan kutyák fogadtak minket amelyeken kis narancssárga mellényeken az "Adopt Me" azaz "Fogadj engem örökbe!"felirat virított.

A kutyák nagyon barátságosak voltak, jól tűrték hogy mindenki meg akarja simogatni őket; néhány még külön élvezte is a figyelmet.

Az önkéntes kezelőik fáradhatatlanul és barátságosan válaszoltak minden kérdésre. Elmondták mennyire családbarát a husky, hogyan lehet jól lakásban tartani, de nem titkolták hogy ennek a kutyafajtának a legfőbb szórakozása a futás, rohanás, amit nem mindenki tud biztosítani, aki egyébként szeretne ilyen szép és barátságos háziállatot.

A közeli réten közben elkezdődött a felkészülés a "szánhúző" bemutatóra. A kutyák eleinte még passzívan várakoztak hogy mi fog történni.

De később egyre izgatottabbak lettek, érezték hogy egy jó kis futás készülődik a számukra. Az alábbi videók talán részben visszaadják azt a toporgást, nyüszítést, idegeskedést, rohanni akarást ami úrrá lett a husky-kon.

Idegességükben egymásra is acsarkodni kezdtek, vagy éppenséggel túláradó szeretettel árasztották el a gazdájukat.

Aztán ahogy megkapták a start jelet, a gumikerekű kiskocsik az eléjük fogott kutyákkal egymás után nekilendültek a fagyott réten kijelölt páyának.

A célba érkezők igazán lelkes üdvözlést kaptak a nézőktől.

A futamok után szépen kifogták a kutyákat a hámból, visszavitték őket a gazdájuk kocsija mellett leterített széna alomra, és megengedték a látogatóknak hogy megrohanják őket simogatni, fotózni.

Ez a két állat bemutatót tartott abból, mennyire türelmesen tudnak várni a jutalomfalatokra a gazdájuktól.

A rohanástól kimelegedett kutyák hálásan nekiestek a víznek amikor a gazdáik kitették a vizes tálakat. A testedzés után különösen békésen tűrték a több száz simogató kezet.

Láthatóan az Arborétum érdekelte őket és egy kicsit körbe is vizslattak, már amennyire a póráz engedte, hogy  felfedezzék a környezetet.

Jó mulatság volt - minden évben több százan várják a Husky Hétvégét és talán jövőre hó is lesz, hogy a kutyák kiélvezhessék a bemutatót.

Itt a hideg

Miután se a Karácsony, se a Szilveszter nem volt fehér, az új esztendő első hetében lecsapott a hideg a környékre. Azt mondja a meteorológia, hogy két nagy hullámban sarkvidéki hideg levegő csúszott be Kanadán keresztül az USA-ba, egészen le délig Floridáig és Texasig. Persze míg odáig elért, gyengült, és az austini kollégáim már csak "borzasztó hideg" 0 Celsiusról számoltak be. Itt Chicago környékén még nagyobb ereje van a hidegnek, -21 Celsius körül éjszaka, -10, -15 fok körül napközben.

Hirtelen előkerültek a hólapátok, sószórók; éjszaka némán villogva söprik végig az utcát a hókotrók.

Az állatok mind eltűntek. Hiába tettünk ki magvacskákat a madaraknak, mókusoknak, ebben a fagyban minden és mindenki otthon marad a kuckójában.