Magyarországról visszafelé, először át kellet esni az ellenőrzésen Ferihegyen. Sorbaállás, övet és cipőt levetni, laptop külön dobozba, átmenni a kapun, mindent visszapakolni. Rövidke 2 órás repüéls Frankfurtba. Ott rögtön kiszálláskor elkülönítették azokat, akik az USA-ba Dallas felé repültek tovább. Ez 16 ember volt velem együtt. Rohamtempóban átsétálattak minket a frankfurti reptér egy másik részébe és egy amerikai biztonsági ember külön egyenként mindenkit kikérdezett: miért megy az USA-ba, hol lakik, hogyan foglalt a jegyét, van-e az USA-ban ismerőse, stb. Sőt azt is megkérdezte, hány éves a bőröndöm. Hogy ezt miért kérdezték, mostanáig nem sikerült rájönnöm. Ez a procedúra extra volt, nem része a szokásos biztonsági szabályoknak. A 16 emberrel jó sokáig eltartott. Utána kidobták a még Magyarországon megkapott beszállókártyáinkat és ott helyben újakat nyomtattak helyettük, ugyanazokkal az adatokkal -számomra a Frankfurt-Dallas és a Dallas-Austin útvonalra. Ezután jött a szokásos része a biztonsági intézkedéseknek: Sorbaállás, övet és cipőt levetni, laptop külön dobozba, átmenni a kapun, mindent visszapakolni. Aztán megint egy soron kívüli extra: közvetlenül a kapunál beszállás előtt még egyszer ellenőrizték a beszállókártyákat és feltették ugyanazokat a kérdéseket amikre fél órával korábban válaszoltunk: Hová megyünk az USA-n belül, mi lesz a cím ahol lakunk, miért megyünk, stb. A repülőről megkonnyebbülve néztem vissza Frankfurtra, hogy végre sikerült túljutni mindezen.
Következett 11 és fé óra repülőút Dallasig. A repülő Németországból Anglián keresztül felkanyarodott északra Izland közelébe, majd egy nagy félkört leírva visszakanyarodott dél felé, berepült az amerikai kontinens fölé, majd majdnem egyenesen dél felé tartva elérte Dallast. Itt jött a szokásos amerikai beléptetés aminek az első lépése hogy még a repülőn mindenki, az amerikai állampolgárok is, ki kell töltsenek egy vámnyilatkozatot arról, melyik országból repülnek be, mit hoznak be az USA-ba, voltak-e élőállat közelében, stb. Megérkezés után sorbanállás, útlevélellenőrzés, vámnyilatkozat leadása, bőröndök felvétele, átgyaloglás az indulási részbe, bőröndök újra leadása, és a már rutinos sorbaállás, övet és cipőt levetni, laptop külön dobozba, átmenni a kapun, mindent visszapakolni. Fél órán belül meg is lehetett kezdeni a beszállást. Dallasból Austin már csak 1 órás repülés volt - alighogy elérte a gép a repülési magasságot, elkezdett készülni a leszálláshoz.
Austinban kellemes 20 fok körüli hőmérséklet fogadott; a reptéren rövidnadrágos, pólós utasok ácsorogtak. A reptéri kis busz kivitt a parkolóba a kocsihoz, innen már csak fél órás kocsiút volt a 183-as autópályán hazáig. És már otthon is voltam.
2011. december 29., csütörtök
2011. december 20., kedd
Hazafelé
Karácsonyra hazamegyek Magyarországra. Holnap indul a repülő, úgyhogy elkezdtem csomagolni. Olvasnivaló, talán az a legfontosabb az útra, hogy legyen mivel tölteni az időt.
Az American Airlines járataival fogok repülni, Dallason és Frankfurton keresztül. Nemrég küldtek tájékozatatást, hogy a hosszabb belföldi és interkontinentális járatokon Samsung tableteket adnak utasoknak (gondolom bérleti díjért, de a díjat nem írták bele a tájékoztatóba), amelyeket teletömtek mozifilmekkel és elektronikus könyvekkel, magazinokkal. Szerintem ez igazán jó ötlet.
Itt most hol napsütéses, hol szeles az idő, 16-20 fok körül van a hőmérséklet napközben, úgyhogy elég kellemes "tél". Az USA délnyugati részén viszont elég kemény hóviharok voltak, több közlekedési figyelmeztetést is kiadtak. De hát az pár száz kilométerre van Austintól, szerencsére az én repülésemet nem fogja zavarni. Itt Texas közepén senki sem számít fehér Karácsonyra.
Az American Airlines járataival fogok repülni, Dallason és Frankfurton keresztül. Nemrég küldtek tájékozatatást, hogy a hosszabb belföldi és interkontinentális járatokon Samsung tableteket adnak utasoknak (gondolom bérleti díjért, de a díjat nem írták bele a tájékoztatóba), amelyeket teletömtek mozifilmekkel és elektronikus könyvekkel, magazinokkal. Szerintem ez igazán jó ötlet.
Itt most hol napsütéses, hol szeles az idő, 16-20 fok körül van a hőmérséklet napközben, úgyhogy elég kellemes "tél". Az USA délnyugati részén viszont elég kemény hóviharok voltak, több közlekedési figyelmeztetést is kiadtak. De hát az pár száz kilométerre van Austintól, szerencsére az én repülésemet nem fogja zavarni. Itt Texas közepén senki sem számít fehér Karácsonyra.
2011. december 19., hétfő
Vásárlási segítség
Szóval így a karácsonyi időszakban, amikor az emberek várásolják a nagy TV-ket, hűtőszekrényeket, mosó- és szárítógépeket, hogyan jut haza az a sok nehéz cucc?
Az első megoldás hogy interneten vásárolsz, házhozszállítással. A karácsonyi időszakban majdnem minden cég ingyen szállít házhoz. Egyesek megállapodnak veled egy kényelmes, akár hévégi kiszállítási időpontról, másokhoz alkalmazkodni kell és otthon kell ülni a megadott időben. Sok cég akkor választékkal rendelkezik, hogy egyszerűen annyi áru nem fér el a legnagyobb áruházukban sem. Ilyen pl. a Macy's, ami elsősorban ruhákat, de házartási eszközöket, függönyt, ágyneműt ls minden lakberendezéshez szükségeset árul. Az ágyneműválasztékuk (párnák, lepedők, komplett ágygarnitúrák) 5%-a sincs az áruházukban mert nem lenne rá hely. Nézd meg a választékot az interneten és rendeld meg ott tőlük. Házhozszállítással.
Ennek egy variációja a futárszolgálat. Egy, a nyugati parton élő fényképész mesélte, hogy ha a profi fényképezőgépe elromlik, ő mindig New Yorkba viszi javíttatni,mert ott van az a profi cég, akikben megbízik. Egyébként ha a tőle mindössze pár órányira lévő Los Angelesben javíttatná, mondja és közben megvonja a vállát, az van olyan drága mint egy javíttatás New Yorkban meg a futárszolgálat díja, plusz a biztosítás amit arra az esetre köt ha útközben megsérülne / eltűnne a fényékpezőgépe.
Ha magad viszed haza a nehéz ajándékokat, akkor is kapsz azért segíséget. Ott van pl. a Sears. Ha egy nehéz nagy dolgot vásárolsz - legyen például hűtőszekrény - és van kocsid az elszállításához, csak el kell juttatnod valahogy a kocsiig, a következő történik:
A blokkon, amit a pénztárnál kapsz, van egy vonalkód. Először is kimész a kocsidhoz és beállsz az árubepakolásra dedikált parkolóhelyek egyikére, ahol max. 15 percet lehet parkolni. Utána bemész az Árukiadás feliratú kapun, ahol egy magányos doboz árválkodik a falon egy képernyővel. A képernyőn olvashatod a teendődet. A kapott blokkot a doboz alá kell tartanod; ott a doboz leolvassa a blokkon lévő vonalkódot és rögtön tudja, mit vásároltál, mit akarsz elvinni. Ekkor foglalj helyet és várj kb. két percet. A képernyőn - és egyben a fal mögötti raktárhelyiség képernyőjén is - megjelenik a neved és hogy milyen árura vársz. Bent a raktáros felpakolja a már kifizetett árudat egy kis targoncára, kitolja, udvariasan rákérdez a nevedre és hogy melyik kocsi a tiéd a parkolóban. A társával kitolja a kis furgont a kocsidhoz és beteszi az árut. Utána szép napot kíván és diszkréten távozik a targoncával.
Ez egyébéknt nem csak a nagy és nehéz dolgokra működik. Sokkal kisebb árura is, ha előkelő áruházban veszed. Pl. kollégám családja a Nordstromben vásárolt cipőt. Amint fizetsz, az ealdó udvariasan megkérdezi, hol a kocsid, elkéri a kocsikulcsodat, elviszi az árut a kocsidhoz és bepakolja, hogy addig is tovább maradhass nézelődni még az áruházban. Hátha még megtetszik valami.
Az első megoldás hogy interneten vásárolsz, házhozszállítással. A karácsonyi időszakban majdnem minden cég ingyen szállít házhoz. Egyesek megállapodnak veled egy kényelmes, akár hévégi kiszállítási időpontról, másokhoz alkalmazkodni kell és otthon kell ülni a megadott időben. Sok cég akkor választékkal rendelkezik, hogy egyszerűen annyi áru nem fér el a legnagyobb áruházukban sem. Ilyen pl. a Macy's, ami elsősorban ruhákat, de házartási eszközöket, függönyt, ágyneműt ls minden lakberendezéshez szükségeset árul. Az ágyneműválasztékuk (párnák, lepedők, komplett ágygarnitúrák) 5%-a sincs az áruházukban mert nem lenne rá hely. Nézd meg a választékot az interneten és rendeld meg ott tőlük. Házhozszállítással.
Ennek egy variációja a futárszolgálat. Egy, a nyugati parton élő fényképész mesélte, hogy ha a profi fényképezőgépe elromlik, ő mindig New Yorkba viszi javíttatni,mert ott van az a profi cég, akikben megbízik. Egyébként ha a tőle mindössze pár órányira lévő Los Angelesben javíttatná, mondja és közben megvonja a vállát, az van olyan drága mint egy javíttatás New Yorkban meg a futárszolgálat díja, plusz a biztosítás amit arra az esetre köt ha útközben megsérülne / eltűnne a fényékpezőgépe.
Ha magad viszed haza a nehéz ajándékokat, akkor is kapsz azért segíséget. Ott van pl. a Sears. Ha egy nehéz nagy dolgot vásárolsz - legyen például hűtőszekrény - és van kocsid az elszállításához, csak el kell juttatnod valahogy a kocsiig, a következő történik:
A blokkon, amit a pénztárnál kapsz, van egy vonalkód. Először is kimész a kocsidhoz és beállsz az árubepakolásra dedikált parkolóhelyek egyikére, ahol max. 15 percet lehet parkolni. Utána bemész az Árukiadás feliratú kapun, ahol egy magányos doboz árválkodik a falon egy képernyővel. A képernyőn olvashatod a teendődet. A kapott blokkot a doboz alá kell tartanod; ott a doboz leolvassa a blokkon lévő vonalkódot és rögtön tudja, mit vásároltál, mit akarsz elvinni. Ekkor foglalj helyet és várj kb. két percet. A képernyőn - és egyben a fal mögötti raktárhelyiség képernyőjén is - megjelenik a neved és hogy milyen árura vársz. Bent a raktáros felpakolja a már kifizetett árudat egy kis targoncára, kitolja, udvariasan rákérdez a nevedre és hogy melyik kocsi a tiéd a parkolóban. A társával kitolja a kis furgont a kocsidhoz és beteszi az árut. Utána szép napot kíván és diszkréten távozik a targoncával.
Ez egyébéknt nem csak a nagy és nehéz dolgokra működik. Sokkal kisebb árura is, ha előkelő áruházban veszed. Pl. kollégám családja a Nordstromben vásárolt cipőt. Amint fizetsz, az ealdó udvariasan megkérdezi, hol a kocsid, elkéri a kocsikulcsodat, elviszi az árut a kocsidhoz és bepakolja, hogy addig is tovább maradhass nézelődni még az áruházban. Hátha még megtetszik valami.
2011. december 15., csütörtök
Zöld Hétfő
A Fekete Péntek nem az egyetlen színes nap Karácsony előtt. Ezen a héten volt Green Monday (Zöld Hétfő) ami nem a környezetbarát életre utal, hanem a dollár zöld színére. A Zöld Hétfő a futárszolgálatok és áruházak egyik csúcs napja. Ugyanis ekkorra unnak bele az emberek a tökéletes ajándékok és az esetleg olcsóbb áruházak keresgélésébe, és az interenet megrendelik azt, ami utoljára tetszett nekik. Az áruházakba ömlik a pénz az interenetes bevásárlásokból és a futárszolgálatok (DHL, UPS, FedEx és a sok tucat kisebb) 24 órás teljes műszakban szállítják ki az áruházak raktáraiból a vásárlók otthonaiba az ajándékokat. Innen jött a Zöld Hétfő elnevezés. Aztán jövő héten, Karácsony előtt még lesz egy roham a futároknál, amikor a távolban vagy legalábbis a másik városban élő rokonoknak, barátoknak megindul az ajándékok küldése.
Apropó, a futárszolgálatok használata sokkal elterjedtebb itt mint otthon. Mindennap megáll az UPS furgonja az apartman irodánknál, minennap jön valakinek valamilyen csomagja - általában internetes bevásárlásból. A cégünknek a FedEx-szel van szerződése: mindennap 2 óráig kell a recepción leadni, amit küldeni akarunk ügyfeleknek, partnereknek: alkatrészeket, papír dokumentumokat és szerződéseket, stb. Minden küldeményhez tartozik egy azonosító szám, ennek a segítségével lehet nyomon követni az interneten, hol tart a kiszállítás. Vagy lehet pl. értesítést kérni a kiszállításról: ekkor egy e-mailt kapsz, amint a címzett aláírta hogy átveszi a küldeményt. Általában másnapra megérkezik a csomag, akárhová küldöd az USA-n belül, mert az éjszaka folyamán ezeknek a futárszolgálatoknak a repülőgépei tömött gyomorral keresztül-kasul repkednek az ország felett.
Apropó, a futárszolgálatok használata sokkal elterjedtebb itt mint otthon. Mindennap megáll az UPS furgonja az apartman irodánknál, minennap jön valakinek valamilyen csomagja - általában internetes bevásárlásból. A cégünknek a FedEx-szel van szerződése: mindennap 2 óráig kell a recepción leadni, amit küldeni akarunk ügyfeleknek, partnereknek: alkatrészeket, papír dokumentumokat és szerződéseket, stb. Minden küldeményhez tartozik egy azonosító szám, ennek a segítségével lehet nyomon követni az interneten, hol tart a kiszállítás. Vagy lehet pl. értesítést kérni a kiszállításról: ekkor egy e-mailt kapsz, amint a címzett aláírta hogy átveszi a küldeményt. Általában másnapra megérkezik a csomag, akárhová küldöd az USA-n belül, mert az éjszaka folyamán ezeknek a futárszolgálatoknak a repülőgépei tömött gyomorral keresztül-kasul repkednek az ország felett.
Levélhullás
A fák hirtelen úgy érezték, itt az idő a lombhullatásra és az elmúlt 3 napban tömegesen dobták le a leveleiket. Nincs rá különösebb okuk, 20 fok Celsius körül van a hőmérséklet és minden nap vagy éjszaka van langymeleg zápor vagy leglábbis szemerkélő eső. Nem csak Austinban van meleg: a TV csatornákon az utóbbi időben minden meteorlógus óvatosan mosolyogva mondja hogy az egész USA-ban a szokásosnál melegebb az időjárás és némelyikük bevallja hogy fogalmuk sincs, ez miért van és meddig tart. Mindenestre vannak akik pulóverben, biciklizve járnak munkába.
Folytatódik a levélhullás a postaládákba is. A karácsonyi reklámözön mindennap teljesen kitömi a valóságos és az email postaládákat is. Minden bevásárlócentrum előtt ragyogó színes égősorokkal díszítették fel a fákat, bokrokat. Egyet fizet kettőt kap, esetleg hármat, 70%-os árleszállítás, csak most 3 napon keresztül szuper olcsó a Chevrolet, stb. A rádióban a country dalszerzők megpróbálják egy dalba sűríteni a mondanivalót a kedvesükről, Texasról és a Karácsonyról. Meg a sörről. Meg persze a jó öreg teherautóról, aminek a dohogása nosztalgiát ébreszt bennük ahogy a vidéki földutakon hajtanak.
A családi házak elé kirakták a karácsonyi díszítést: télapó és rénszarvas figurákat, pingvineket, jászolt kis Jézussal és a Háromkirályokkal. A házak eresze, sarai színes fényben világítanak vagy villognak, a tetők gerincén és az erkélyeken égősorok vagy futófények... És kezdődnek a mulatságos extrémitások is: Az egyik házról illetve előle 700 dollár értékű díszeket és világítást loptak el (olyan klasszikusokat mint Télapónak öltözött Mikiegér figurát, Télapót szánostól és rénszarvasostól, pár száz méter díszégő-sorral együtt) hogy aztán a leleményes tolvajok, aki 5 házzal laktak odébb, kirakják saját örömükre. Miután a károsultak reggel észrevették és bejelentették a lopást, 3 óráig tartott míg rájöttek hogy az egész mindenség pár házzal odébb világít szépen kirakva.
Egy másik sláger a fagyöngy, ami itt különösen népszerű dísz, muszáj hogy minden házban legyen. Egy ember azt a beszerzési módot választotta, hogy a mordályával fagyöngyött lőtt a szomszéd magas fájáról. A rendőrök egy éjszakára bezárták. A TV rermészetesen meginterjúvolta jóembert, aki nagyon jámbor, békés természetű középkorú férfi volt és azt bizonygatta, hogy ha a szomszédok nem lettek volna otthon, ő nem is próbált volna magának fagyöngyöt lőni, mert ő nem olyan ember hogy a más fájára a tulaj távollétében lődözne. A TV kommentátor majd leesett a székéről.
Karácsonyra hazarepülünk Magyarországra. Kíváncsi leszek a repterekre - a becslések szerint Karácsonykor 92 millióan fognak utazni az USA-ban; repülőn, autón, hajón, buszon, vasúton, szánon és egyéb módon.
Folytatódik a levélhullás a postaládákba is. A karácsonyi reklámözön mindennap teljesen kitömi a valóságos és az email postaládákat is. Minden bevásárlócentrum előtt ragyogó színes égősorokkal díszítették fel a fákat, bokrokat. Egyet fizet kettőt kap, esetleg hármat, 70%-os árleszállítás, csak most 3 napon keresztül szuper olcsó a Chevrolet, stb. A rádióban a country dalszerzők megpróbálják egy dalba sűríteni a mondanivalót a kedvesükről, Texasról és a Karácsonyról. Meg a sörről. Meg persze a jó öreg teherautóról, aminek a dohogása nosztalgiát ébreszt bennük ahogy a vidéki földutakon hajtanak.
A családi házak elé kirakták a karácsonyi díszítést: télapó és rénszarvas figurákat, pingvineket, jászolt kis Jézussal és a Háromkirályokkal. A házak eresze, sarai színes fényben világítanak vagy villognak, a tetők gerincén és az erkélyeken égősorok vagy futófények... És kezdődnek a mulatságos extrémitások is: Az egyik házról illetve előle 700 dollár értékű díszeket és világítást loptak el (olyan klasszikusokat mint Télapónak öltözött Mikiegér figurát, Télapót szánostól és rénszarvasostól, pár száz méter díszégő-sorral együtt) hogy aztán a leleményes tolvajok, aki 5 házzal laktak odébb, kirakják saját örömükre. Miután a károsultak reggel észrevették és bejelentették a lopást, 3 óráig tartott míg rájöttek hogy az egész mindenség pár házzal odébb világít szépen kirakva.
Egy másik sláger a fagyöngy, ami itt különösen népszerű dísz, muszáj hogy minden házban legyen. Egy ember azt a beszerzési módot választotta, hogy a mordályával fagyöngyött lőtt a szomszéd magas fájáról. A rendőrök egy éjszakára bezárták. A TV rermészetesen meginterjúvolta jóembert, aki nagyon jámbor, békés természetű középkorú férfi volt és azt bizonygatta, hogy ha a szomszédok nem lettek volna otthon, ő nem is próbált volna magának fagyöngyöt lőni, mert ő nem olyan ember hogy a más fájára a tulaj távollétében lődözne. A TV kommentátor majd leesett a székéről.
Karácsonyra hazarepülünk Magyarországra. Kíváncsi leszek a repterekre - a becslések szerint Karácsonykor 92 millióan fognak utazni az USA-ban; repülőn, autón, hajón, buszon, vasúton, szánon és egyéb módon.
2011. december 11., vasárnap
Ha sport, akkor Longhorns
Texasban az egyik legnépszerűbb csapat a Longhorns, amelyet a hosszúszarvú helyi bikákról neveztek el. Ez a Longhorns emblémája:
Ez pedig a névadó:
Direkt nem pl. focicsapatot mondtam, mert a Longhorns nem csak focival, hanem egy csomó más sportággal is foglalkozik. Longhorns az egész csapat gyűjtőneve itt Texasban, de a központjuk mégiscsak az austini Texas University. Ezért ahogy pl. Dallasban a Dallas Cowboys a népszerű, Austinban minden a Longhornnal van tele. Szó szerint, mert szinte minden üzletben lehet kapni Longhorn-os bögrét, pólót, esőköpenyt, egérpadot, rendszámtábla tartót stb.
Ha valakinek van kedve meglátogatni a www.TexasSport.com oldalt, láthatja hogy a férfiaknál a kosárlabdától a basebaal-on át a golfon keresztül az amerikai fociig, a nőknél az európai focitól a teniszen át a kosárlabdáig egy csomó sportág képviseltetve van a Longhorns-on belül.
Mint minden rendes sportegyesületnek, a Longhorns-nak is van saját dala és kézjele (a bezárt ökölből mereven kinyújtod a kis- és mutatóujjad, bikafejet jelképezve) és ami még fontosabb, stadionja. Itt Austinban a Texas Memorial Stadion a Longhorns-é. Ez pedig nem kis stadion: 110119 ülőhelyével ez az USA hatodik legnagyobb stadionja. A Wikipédiából átvéve, kép a stadionról:
Bent még nem voltam, de időnként elmegyek mellette az autópályán - hatalmas épület. ÉS talán mondani sem kell hogy szinte minden helyi bárban van TV a falon, hogy nyomon lehessen követni a meccseket.
Ha valakinek van kedve meglátogatni a www.TexasSport.com oldalt, láthatja hogy a férfiaknál a kosárlabdától a basebaal-on át a golfon keresztül az amerikai fociig, a nőknél az európai focitól a teniszen át a kosárlabdáig egy csomó sportág képviseltetve van a Longhorns-on belül.
Mint minden rendes sportegyesületnek, a Longhorns-nak is van saját dala és kézjele (a bezárt ökölből mereven kinyújtod a kis- és mutatóujjad, bikafejet jelképezve) és ami még fontosabb, stadionja. Itt Austinban a Texas Memorial Stadion a Longhorns-é. Ez pedig nem kis stadion: 110119 ülőhelyével ez az USA hatodik legnagyobb stadionja. A Wikipédiából átvéve, kép a stadionról:
Bent még nem voltam, de időnként elmegyek mellette az autópályán - hatalmas épület. ÉS talán mondani sem kell hogy szinte minden helyi bárban van TV a falon, hogy nyomon lehessen követni a meccseket.
2011. december 7., szerda
Itt a tél
Ténylegesen megérkezett a tél Austinba. Ma reggel amikor kiléptem az ajtón, napfényes, tiszta idő volt, de dér volt a kocsik ablakán. Ebből az alkalomból pulóvert vettem az ing fölé, hogy megadjam a megfelelő tiszteletet a hidegnek. Ahogy nézem az időjárás jelentést, 12 - 14 Celsius fok lesz a következő napokban nappal, de hajnalban lehet akár még fagy is.
A közlekedésen nem érződik a tél - az utak, autópályák szárazak, mindenki ugyanúgy hajt mint nyáron. Egyrászről nincs téli gumija a kocsitulajdonosoknak, másfelől itt az autókon all-season (minden évszakra jó) gumi van. Kiváncsi vagyok, hogy viselkedik egy ilyen all-season gumi a hóban, lehet-e ténylegesen használni havas télben.
Ha már autógumikról van szó: ma eldőlt hogy a Formula 1 autóverseny 2012 november 18-án Austinban lesz megtartva. 2007 óta nem volt F-1 verseny az USA-ban, ezzel majd visszatér. Austinban építés alatt állt egy versenypálya, legalábbis az építkezés elején, de aztán néhány hétre leállt az építkezés, nem voltak benne biztosak hogy megéri. Most hogy eldőlt, itt lesz az F-1 futam, teljes erőből újra nekifognak az építkezésnek hogy idejében elkészüljön a pálya.
December 7 a Pearl Harborra emlékezés évfordulója is, így ma sok újságban, web oldalon volt szó a megemlékezésekről.
A közlekedésen nem érződik a tél - az utak, autópályák szárazak, mindenki ugyanúgy hajt mint nyáron. Egyrászről nincs téli gumija a kocsitulajdonosoknak, másfelől itt az autókon all-season (minden évszakra jó) gumi van. Kiváncsi vagyok, hogy viselkedik egy ilyen all-season gumi a hóban, lehet-e ténylegesen használni havas télben.
Ha már autógumikról van szó: ma eldőlt hogy a Formula 1 autóverseny 2012 november 18-án Austinban lesz megtartva. 2007 óta nem volt F-1 verseny az USA-ban, ezzel majd visszatér. Austinban építés alatt állt egy versenypálya, legalábbis az építkezés elején, de aztán néhány hétre leállt az építkezés, nem voltak benne biztosak hogy megéri. Most hogy eldőlt, itt lesz az F-1 futam, teljes erőből újra nekifognak az építkezésnek hogy idejében elkészüljön a pálya.
December 7 a Pearl Harborra emlékezés évfordulója is, így ma sok újságban, web oldalon volt szó a megemlékezésekről.
2011. december 6., kedd
Mikulás napján
Itt nincs Mikulás. A Karácsony az más, a Télapóval és a szánját húzó rénszarvasokkal; azokról rengeteg mese, rajz- és mozifilm szól, amelyek szereplői minden játékbolt kirakatában ott állnak, amelyeket vicces és meghitt hangulatú képeslapokon lehet kapni, és karácsonyfadíszként és bögreként. De a december 6 itt csendesen telik, a Mikulást nem ünneplik.
Ma a CNN és a Fox televízió élő adásba meghívott egy egyetemi professzort, aki azzal keltett feltűnést hogy javasolta, tiltsák be vagy legalább változtassák meg a Télapó szánját húzó Rudolf rénszarvasról szóló mesét. A professzor szerint a mese eleje, ahol a többi rénszarvas a piros orra miatt csúfolja Rudolfot, rossz példaként megtanítja a gyerekeknek, hogy lehet csúfolni, gúnyolni azt, aki más mint a többiek. Ez ma reggel ment élő interjúban a CNN-en. Azért azt hiszem, a mese nem fog változni. Legalábbis idén nem.
A hét végén megkezdődtek a karácsonyi ünnepségek előkészületei. Fredericksburg egy kis város Texasban, kb. két órára Austintól. Két dologról nevezetes: hogy a főutcáján rengeteg kis kézműves üzlet található és hogy jelentős német közössége van. Egy kollégámhoz látogatóba jöttek a szülei egy másik államból és csak egy kívánságuk volt: vigye el őket a fiuk Fredericksburgba, mert a karácsonyi díszkivilágítás bekapcsolásán ott akarnak lenni. Az alábbi amatőr video megpróbálja bemutatni, miért is híres ez a látványosság.
Fredericksburg TX Christmas Lights 2011 by mikestarks
Szombaton este Austinban is megvolt a Karácsony kezdetét jelző esemény: 1967 óta ez a Zilker Fenyőfa kivilágítása. Tualjdonképpen nem karácsonyfáról van szó, hanem 39 fénylő, egy csúcsban összefutó rúdról, amelyek egy 50m magas fenyőfát szimbolizálnak. Pár másodperces amatőr video az idei felfénylésről:
2011. december 5., hétfő
A Zilker botanikus kert decemberben
Voltam fodrásznál. Nem igazán említésre méltó esemény, de amíg hullott a hajam a nyakamba terített kötényre, elbeszélgettem a fodrásszal. Bastropban él, ami egy kis városka Austin tőszomszédságában. Fél óra autóval. Bastrop arról nevezetes, hogy ott puszított legkegyetlenebbül a nyári szárazság idején a tűzvész. A fodrász elmondta hogy az ő házuk és minden ami benne volt, porrá égett. A földjükön, ami egy nagy kert vagy kis birtok, ahogy tetszik, minden elégett, csak fekete hamu maradt a földön. De, mondta vállat vonva,, újra fel fogjuk építeni. Megkérdeztem, fizet-e a biztosító. Ó igen, mondta, miden el van intézve, kifizetik a kárukat. A szomszédok, egy idősebb házaspár igazán rosszul járt, mesélte, mert csak bérelték a házat ahol laktak és nem volt rá bérleti biztosításuk, ami azt jelenti hogy teljes anyagi felelősséggel tartoznak az elpusztult házért és kertért. Ők teljesen tönkrementek. Nem csak hogy a tűzvész elpusztította mindenüket, hanem a teljes megtakarított pénzük elment a kártalanításra és a jövőben is törleszthetik a tartozásukat.
A tűzvész után az Austin környéki füves térség, az erdők nagyon lassan ugyan, de kezdenek magukhoz térni. Ebben segített az utóbbi napok esős időjárása is, ami Austin környékén minden élőlénynek jót tett.
Már említettem korábban a Zilker parkot, illetve a mellette elterülő botanikus kertet. Még most decemberben is zöld és bár nem lehet mondani hogy "virágba borult", de az esők hatására szépen kizöldült. A rózsakertben például most is nyílnak és új bimbókat hajtanak a rózsák.
A botanikus kert nem nagy, de a Texasban honos vadnövényekből, virágokból igazán szép gyűjteménye van. Egy kis konyhakertet is találtunk, mellette a fán 3m magasan csüngő tökökkel.
A terület egy részét "prehisztorikus botanikus kertté" építették ki, természetesen egy dinoszaurusz szobrával középen, körülötte külön kis parkot alkottak a zsurlók, páfrányok, émilliók óta keveset változott fák.
Elhatároztuk hogy tavasszal ide visszajövünk, megnézzük a nagy virágzást.
A tűzvész után az Austin környéki füves térség, az erdők nagyon lassan ugyan, de kezdenek magukhoz térni. Ebben segített az utóbbi napok esős időjárása is, ami Austin környékén minden élőlénynek jót tett.
Már említettem korábban a Zilker parkot, illetve a mellette elterülő botanikus kertet. Még most decemberben is zöld és bár nem lehet mondani hogy "virágba borult", de az esők hatására szépen kizöldült. A rózsakertben például most is nyílnak és új bimbókat hajtanak a rózsák.
A botanikus kert nem nagy, de a Texasban honos vadnövényekből, virágokból igazán szép gyűjteménye van. Egy kis konyhakertet is találtunk, mellette a fán 3m magasan csüngő tökökkel.
A terület egy részét "prehisztorikus botanikus kertté" építették ki, természetesen egy dinoszaurusz szobrával középen, körülötte külön kis parkot alkottak a zsurlók, páfrányok, émilliók óta keveset változott fák.
Elhatároztuk hogy tavasszal ide visszajövünk, megnézzük a nagy virágzást.
2011. december 4., vasárnap
Kirándulás: Inner Space Covern barlang
Még a múlt hétvégén ellátogattunk az Inner Space Cavern nevű barlangba, ami Austin északi határán fekszik. Az utóbbi évezredekben nem volt volt kijárata a felszínre, az I35-ös autópálya építésekor fedezték fel 1963-ban. Az egyik fúróberendezés hirtelen egy üregbe fúrt bele az 1m átmérőjű fúrójával, egy merész munkás leereszkedett megnézni, miféle üreget találtak, és 3 évvel később megnyitott a közönség számára a barlang.
A barlang több millió év alatt képződött, időnként egy-egy része beomlott, pár ezer évig volt bejárata, aztán az betemetődött, majd néhány tízezer év után máshol omlott be. Különböző állatok maradványait is megtalálták lent, pldául kardfogú tigrisét és mammutét.
Egyszerre több csoport is volt lent a barlanban, de nem zavartuk egymást. A barlangban most is laknak denevérek, ezért a vezetők azt kérték, hogy ahol denevéreket látunk a mennyezeten csüngeni, ne használjunk vakut, ne zavarjuk őket.
A barlang 95%-a most is "él", azaz a cseppkövek növekednek, szépen lassan, nem zavartatva a látogatóktól. A felszíni esővíz 50-60 nap alatt szivárog át a földrétegeken a barlangig, aztán szorgalmasan építkezik a cseppkövekből.
A barlangot néhol színes lámpákkal világították meg, egészen meseszerű környezetet teremtve. A túra kb. másfél órás volt - kiérve a napvilágra, furcsának tűnt hogy ezen az alapvetően lapos tájon ilyen szép cseppkőbarlangok lehetnek a föld alatt.
A barlang több millió év alatt képződött, időnként egy-egy része beomlott, pár ezer évig volt bejárata, aztán az betemetődött, majd néhány tízezer év után máshol omlott be. Különböző állatok maradványait is megtalálták lent, pldául kardfogú tigrisét és mammutét.
Egyszerre több csoport is volt lent a barlanban, de nem zavartuk egymást. A barlangban most is laknak denevérek, ezért a vezetők azt kérték, hogy ahol denevéreket látunk a mennyezeten csüngeni, ne használjunk vakut, ne zavarjuk őket.
A barlang 95%-a most is "él", azaz a cseppkövek növekednek, szépen lassan, nem zavartatva a látogatóktól. A felszíni esővíz 50-60 nap alatt szivárog át a földrétegeken a barlangig, aztán szorgalmasan építkezik a cseppkövekből.
2011. december 3., szombat
Hálaadáson túl
Hála Istennek, túl vagyunk a Hálaadáson. Múlt csütörtökön, Hálaadás napján már egyes boltok kinyitottak és megkezdődött a vásárlási láz, de igazán a múlt pénteken és az azt követő hétvégén tombolta ki magát a nép az áruházakban. Ezen az összesen 4 napon 42 millió ember utazott az USA-ban és 52.4 milliárd dollárt (!) költöttek az emberek. A CNN és a többi csatorna nagy évezettel közvetítette, hogyan tapossák és ölik egymást az emberek az árleszállított cuccokért. Egy nő, aki egy 60 dollárról 20-ra leszállított Xmbox játékhoz akart hozzájutni, bors spray-vel lefújta a körülötte tülekedőket, felmarkolta a játékot, fizetett a pénztárnál és elment. Úgy tudom a mai napig nem találták meg, pedig a rendőrség erősen keresi hogy ki volt. Volt néhány rablás áruházparkolókban és egyéb nyalánkságok.
Mi ezt a feleségemmel messzire elkerültük. Inkább Hálaadás napján elmentünk a McKinney Falls parkba, ahol szép idő fogadott minket.
A nap finoman sütött, a teknősbékák előbújtak a vízből és kint napoztak a gerendákon.
A több órás séta alatt minket is egy kicsit megpirított a nap, a vízesésecske körül egész nap családok táboroztak.
A melegben a szitakötők is szárnyra keltek, cikáztak a víz felett vagy lepihentek napozni a turistákhz hasonlóan.
Úgyhogy igazán kellemesen telt a nap. Estére elmentünk egy helyi kis étteremebe (az egyikbe azon pár tucat közül amelyik nyitva tartott Hálaadáskor) és természetesen tradicionális Hálaadás napi pulykavacsorát rendeltünk.A pulykahús mellé enyhén hagmyás resztelt krumplit, reszelt édes sárga tököt, édes krumplit, áfonyát adtak. Az étterem tele volt, szerintem évről évre többen tartanak majd nyitva.
Mi ezt a feleségemmel messzire elkerültük. Inkább Hálaadás napján elmentünk a McKinney Falls parkba, ahol szép idő fogadott minket.
A nap finoman sütött, a teknősbékák előbújtak a vízből és kint napoztak a gerendákon.
A több órás séta alatt minket is egy kicsit megpirított a nap, a vízesésecske körül egész nap családok táboroztak.
A melegben a szitakötők is szárnyra keltek, cikáztak a víz felett vagy lepihentek napozni a turistákhz hasonlóan.
Úgyhogy igazán kellemesen telt a nap. Estére elmentünk egy helyi kis étteremebe (az egyikbe azon pár tucat közül amelyik nyitva tartott Hálaadáskor) és természetesen tradicionális Hálaadás napi pulykavacsorát rendeltünk.A pulykahús mellé enyhén hagmyás resztelt krumplit, reszelt édes sárga tököt, édes krumplit, áfonyát adtak. Az étterem tele volt, szerintem évről évre többen tartanak majd nyitva.
Feliratkozás:
Bejegyzések (Atom)