Néhány napsütéses nap csodát tesz

Pár napig napsütéses idő volt és ez elegendőnek bizonyult arra, hogy a készenlétben álló vegetáció tavaszi offenzívát indítson.

A fű kizöldült, a fák rügyezni kezdtek és néhány élharcos, például a magnóliák közül már belefogott a virágzásba is.

A Morton Arborétumban is - természetesen - vannak mókusok, amelyek a napsütésben már nem vonulnak vissza az odúba hanem elszundikálnak a napon, a rügyező hajtások közt. fél szemük azért nyitva mert a még csupasz ágak közt jól látják őket a ragadozó madarak.

Az emberek is sétálnak, már nem csak kocsiból nézik a fákat.

Egyes fák szétrobbanó tűzijáték petárdára emlékeztetnek, ahogy a nyíló virágjaikkal mindent beborítanak.

 Az arborétumban a nárciszok helyenként patakszerűen kacskaringózva fedik a földet, másutt kisebb-nagyobb foltokban festik sárgára a tisztásokat.

Középkori hangulat

Ma elmentünk ebédelni a közeli Középkori Idők (Medieval Times) "kastélyba". Lovagi játékkal egybekötött ebéd szórakoztatja a több száz vendéget, középkori vár stílusában épített étteremben.

Tualjdonképpen ez egy hálózat, 9 hasonló vár-éttermük van Észak-Amerikában. A vendégeket középkori jelmezekbe öltözött "szolgák" és  a király fogadja; mindenki kap papír koronát és aki kívánja, a király lovaggá üti a műsor előtt, a boltok és bár által körbefogott térségen.

Amíg az előkészületek folynak, rendelhetsz egy italt a bárban, vagy vásárolhatsz pólótól kezdve hercegkisasszony ruháig, kis színes sárkánytól a középkori kardig mindent a boltokban. Amikor feltárulnak a kapuk, a több száz vendég betódul és mindenkit meghatározott asztalhoz ültetnek az aréna mentén. Az asztalod egyben azt is megszabja, hogy a mérkőzések során melyik lovagnak kell(ene) szurkolnod. Az asztalokon már mindenkit ott vár a teríték.

A műsor, amely közben felszolgálják a paradicsom levest és sült csirkét, színvonalas lovagi tornát, párbajokat, lovas bemutatót és sólyom röptetést foglal magában.

Az étterem hálózatnak 400 gyönyörű lova van, amelyeket egy texasi ranch-en nevelnek fel és tréningelnek be a lovagi szereplésre.

Azért még így is volt paripa amleyet láthatólag idegesített hogy a feje mellett csattogott a lovagok kardja a küzdelem során. A hatalmas zárt teremben még egy sólyom röptetést is megoldottak.

A lovagok a küzdelem nyert díjaikat lándzsájukra tűzve átnyújtották egy-egy kis (vagy nagyobbacska) lánynak a közönség soraiban.

Amire felszolgálták a kávét, véget ért a csata és vérontás a színpadon, győzött a jó és a közönség elégedetten és tele bendővel távozhatott.

Vége a fagyoknak

Végre az időjárás előrejelzés nem mutat több fagyot. De azért némelyik estén a hőmérséklet még le fog menni 2 fokra. Már mindenki nagyon várta hogy kizöldüljön  a természet. Elmentünk ismét a Morton Arborétumba egy jó sétára; a fű már zöld, nyíló virágok pettyezik az avart, virítanak foltokban az út mentén.

Itt van a tél, itt van újra

Ahogy az előrejelzés szépen megmondta, 20 fokot hűlt a hőmérséklet egy nap alatt és most ismét HAVAZIK. Másfél óra alatt fehér lett az utca, a kert. Most már tényleg kezd elegünk lenni a télből.

A hét hátralévő részében napsütés, felhő, szél, eső, meg amit el lehet képzelni minden váltakozik.

Visszafogott tavasz

Miután volt 2 szép tavaszi napunk, a jó idő arculcsapásaként ma délután jól beborult és záporeső áztatta el a várost. Most már kb. 3 órája esik.

Ezen a hétvégén volt a szezonnyitója a chicago-i vitorláskölcsönzőnek. E-mailekkel igyekeztek minél több embert meghívni a rendezvényre és biztosítani hogy az első naptól a lehető legtöbben béreljék a vitorlásaikat. Hát, egyelőre az időjárás és a siker is korlátozott. Tegnapelőtt kitettünk néhány virágot a hátsó kertbe, amelyek a pincében teleltek át, de holnap behozzuk őket mert éjszakára megint -2, -3 fokot mond az előrejelzés.

Kedden, április 15-dikén van az USA-ban a 2013-as adóbevallás határideje. Van jópár cég, ami ebből él.  Pl. mi is használjuk az H&R Block nevű céget az adóbevallásunk elkészítésére, mert elég körülményes. Az USA-ban minden után, a Magyarországon lévő tulajdonunk vagy bevételünk után is adózni kell. Ilyentájt ezek a cégek napi 12 órán keresztül tartanak nyitva, hétvégén is. Sorban fogadják az ügyfeleket, minden adószakértőjük óránként egy embert és készítik el a nevükben az adóbevallást. Ha elő vannak készítve a papírjaid, be is dobhatod őket konzultáció nélkül, aztán egyszer csak kapsz egy telefonhívást hogy elkészült a  bevallásod, mikor tudnál bemenni ellenőrizni és aláírni. A szolgáltatás népszerűségére jellemő hogy kb. minden 5 kilométeren van ilyen cég a bevásárló- és üzletközpontok környékén vagy akár benn az üzletközpontban is. Adótanácsadás, ügyvédek és orvosi rendelő vagy szemészet éppúgy van egy tipikus nagyobb bevásárló központban mint fodrász és pizzéria.

Ma reggel egy szürke, babát váró mókus költözött be a konyhaablakunkkal szemközti fa odvába. Néhány csomó falevelet vitt fel az odú lakályossá tételére, kitakarított és elégedetten beköltözött.

Észrevettük hogy a "tavasz" megérkeztével a környéken, főleg a kisgyerekes házakban, új kiskutyákat vásároltak a családok. Egy közeli nagyobb ház kertjében kint is van a tábla hogy "Házikedvenc betanítás alatt, vigyázat, láthatatlan kerítés". Némelyik kiskutya elektromos nyakörvet kap ami kellemetlenül megrázza, ha megpróbál a kert egy láthatatlan határvonalán kívül merészkedni, mivelhogy nincs kerítés. A határt néhány kis fehér zászlócska jelölik meg körülbelül a zöld gyepen az épület körül. A nagyobb, elengáns házakban lakók nem akarnak kerítést építeni a birtokuk köré, inkább ilyen elektromos nyakörvvel tanítják be a kutyákat, meddig terjed a birodalmuk.

Megjött a tavasz

Az utóbbi néhény napban már tartósan 10 fok körül vagy a felett volt a hőmérséklet. A madarak elkezdtek hajnalban énekelni, az utolsó hófolt kb. két hete eltűnt. A mai nap volt az első igazán szép, tavaszias, 20 fokos hőmérséklettel. A mókusok a hátsó kertben bolondul örültek a kellemes melegnek. Az eddigi élelemgyűjtésre korlátozott bóklászáson kívül ma tényleg játszottak egymással.

Elmentünk a Morton Arborétumba egy délutáni sétára. A növényzet még csak kezd magához térni a fagyokból. A növények óvatosan bimbóznak, nem bíznak a tavaszban; többször is volt már hogy kezdődő szép nap után estére fagypont alá hűlt a hőmérséklet. A fák még teljesen kopaszak, kivéve az örökzöldeket és a fű kezdi lassan barnából zölddé festeni a talajt.

Az erdei ösvények sejtelmesek a gyenge napsütésben.

A mélyedések kisebb tavakká alakultak, a fekete víz alatt halványan átlátszik a tavalyi avar.

Egyelőre még csak azok a virágok dugták ki a fejüket, amelyeket az avar védett az éjszakai lehűléstől, fagytól. Lassan kezdenek bízni a tavaszban és lila színeket hoznak az erdőbe.