Napsütéses Karácsony Chicago-ban

A legtöbb bolt (de nem mind) tényleg bezárt 25-dikén, így amikor bementünk Chicago-ba, sötét ablakok, kirakatok vártak a belvárosban a Navy Pier környékén. A hó nélküli tél csodálatosan ragyogó napsütést produkált. A Michigan tó apró hullámokkal, békésen tükrözte az eget.

A város felett a tépett felhők nem tudták eltakarni a napot.

A Navy Pier mólója most csendes volt, de nem elhagyatott. Bár csípős szél igyekezett rávenni a sétálókat hogy hamar visszavonuljanak a szélvédettebb helyekre. A padok üresen álltak.

Más napokon tömegek nyüzsögnek a Navy Pier bejáratánál. Folyamatos karácsonyi fesztivál és programok csábítják az embereket. December 25 talán az egyetlen nap az évben amikor így látni.

A hőmérséklet az elmúlt hetekben alig ment nulla fok alá, A fű, a parkok növényei, amelyek itt hozzászoktak a zord telekhez, szinte tavasznak érzik a mostani időt.

A tiszta időben a belváros felhőkarcolói és lakóépületei csillogva verik vissza a napfényt.

Rendőr járőr a városban, békés karácsonyi napon.

Boldog Karácsonyt!

Rohanvást érkezett idén a Karácsony. Már Hálaadás (november 28) óta tele voltak az üzletek karácsonyi díszekkel, karácsonyfákkal, a rádióban szinte az összes állomás karácsonyi dalokat játszott (3 percenként kellett más adóra kapcsolni, hogy ne betegedjen bele az ember) de most már tényleg itt van a Karácsony a küszöbön.

Ahogy közeledett, egyre jobban elképedt mindenki az időjáráson: néhány bemutató havazáson kívül nem igazán jött meg a tél. Most is 1-2 fok körül van a hőmérséklet. Azért az összes nagy bevásárlóközpont parkolójában ott állnak a hókotrók, készen arra hogy ha mégis tévedne az előrejelzés és 3 méteres hó lepné el a környéket, azonnal megtisztíthassák az utakat az üzletek parkolójáig.

A fagytól és a hótól eltekintve megvolt a szokásos karácsonyi készülődés: 4 hétvégén minden szombaton dugó az összes utakon (ajándékvásárlás), végkiárusítás karácsonyi díszekből és fényekből, repülőterek telve a délebbre vagy legalábbis a rokonsághoz utazókkal.

A környéket hó nélküli téllel látni furcsa, ízelítőül álljanak itt ma délutáni, a házak karácsonyi készültségét mutató képek.

Fa kivágás

Ahogy az ősz a végét járja, egyre jobban látszik hogy mely fák nem fogják a környéken túlélni a telet. Az utóbbi hetekben a háztulajdonosok sorra bérelték fel a fakivágásra vállalkozókat, attól tartva hogy a várható hideg, száraz télben a fagyban megroppanó, lezuhanó elhalt faágak kárt fognak okozni a házakban, kocsikban.

Nem olcsó mulatság egy fa kivágása ilyen sűrűn lakott kertvárosban, akár 1500 dollárt is elkérnek egy-egy fa eltüntetéséért. A feleségem egyik ismerőse nemrég költözött egy erdő szélén álló házba, elképzelték hogyan fogják rendbehozni a ház körüli ligetet, de igazán elképedtek amikor meghallották az árat és elhalasztották a tereprendezést.

A hátsó kertben a konyhaablakunk előtt álló fa is megérett a kivágásra. Idén már szinte semmi élet nem volt benne, alig hajtott valami kis zöldet. Nagy, súlyos ágainak a nagy része teljesen halott volt. Miután eldőlt a sorsa, egy fakivágó csapat kb. 6 óra alatt tüntette el.

Köteleket kötöttek a faágra, amin éppen dolgoztak; miután egy darabot motoros fűrésszel lemetszettek, óvatosan leengedték a földre és elvitték a "darálóhoz", egy igen hangos és erőteljes géphez ami gyakorlatilag fűrészport csinált az ágakból amivel etették.

 Sorra került a nagy elágazás is, az egykori madár- és mókus odúval.

A végén már csak a fatönk maradt. Szép széles, mint egy nagy kerek asztal a mókusoknak. A munkások még összeszedték az ágakat, gallyakat, feltakarították az udvart és mire elmentek, a fának csak a tönkje emlékeztetett rá hogy itt eredetileg nem lapos kert volt.

Halloween

Pénteken volt Halloween, ami egyébként nem munkaszüneti nap. A gyerekek iskola után indulnak, gyakran szülői kísérettel, csokit gyűjteni. Az utóbbi években egyre inkább az iskolatársakat látogatják csak, egyre kevésbe csöngetnek be idegenekhez.

Az áruházak persze jól felkészültek, a polcok rogyásig voltak rakva cukor és csokoládé kombinációkkal: kilós zacskókban egy kicsi ilyen, egy kicsi olyan csoki, 5-6 féléből. Gyönyörű egészséges faragni való tökök hegyekben álltak felhalmozva. A szomszéd vett egyet (nagyobb házaknál 5-6 óriás tököt is raknak a bejárat mellé a dekoráció részeként) és kifaragta, de nem teljesen távolította el belsejét, úgyhogy egy éjszaka alatt megrohanták és rojtosra rágták a mókusok. Ki kellett dobni.

Pénteken alig láttunk embereket az utcán. A Halloween hangulatát teljesen tönkretette hogy viharos szél fújt, ami méretes ágakat tört le a száraz útmenti fákról és elkezdett hullani a hó. Semmi nem maradt meg a földön, a viharos szél össze-vissza kavargatta a hópelyheket, de akkor is hivatalosan megvolt az idei első (és második és harmadik) havazásunk pénteken.

Még mindig ragyog az ősz

Szombaton elmentünk a közeli Herrick parkba sétálni. Eredetileg a Morton Arborétum volt tervben, de szép idő is volt, meg most már mindenütt, az Arborétumban is Halloween bálokat és jelmezversenyeket szerveztek, úgyhogy a családok autói az autópálya lehajtón álltak sorba az Arborétum felé. Gyorsan átterveztük a programunkat és 10 perc alatt átautóztunk a Herrick parkba egy sétára. Épp jókor, mert egy plakát hirdette hogy másnap 600 résztvevős biciklis versenyt rendeznek a parkban, amibe nem lett volna jó belefutni.

Kivételesen megint ragyogó, napsütéses idő volt a hét végén. Ilyenkor nem tudjuk megállni hogy ne kezdjünk el fényképeket kattintgatni a csodaszép, ragyogó színekről, amíg a 10 ezer lépéses ösvényen végigmegyünk. További komment nélkül az őszi képek:

 

Fodrásznál

Van egy jópofa sport fodrászat Naperville központjához közel; jó munkát végeznek, ritkán kell várni. Mint a legtöbb üzlet, ez is egy lánc része, nem csak egy egyedi fodrászat.

Ahogy sok más üzletnél, itt is ki van téve a kirakatba egy plakát, hogy támogasd a veteránokat. Minden fodrász tükrön van egy képeslap méretű felhívás, hogy a leszerelő veteránok számára adakozz, hogy főiskolai vagy egyetemi tanulmányokat végezhessenek és jó munkát találhassanak.

Most kivételesen várni kellett a fodrászra és egy katona is ült rajtam kívül a váróban. Egy család, anyuka és két kislány 5 és 8 év körül, éppen a pénztárnál a számlájukat rendezték. Az anyuka mondott valamit a kisebbik lánynak, aki habozás nélkül odaszaladt a katonához, megállt előtte és kijelentette: "Mi fizetjük a fodrászodat!". Az anyuka aki pár lépéssel hátrább állt, rászólt a kislányra: "És még mit mondunk?" "Köszönjük hogy szolgálsz!" - mondta a kislány a katonának. Az nem látszott nagyon meglepettnek; mosolygott, kedvesen megköszönte a kislánynak, miközben az anyuka előre kifizette a pénztárnál a katona fodrász költségét.

Nem ritka ilyesmivel találkozni. Egyes cégek kifejezetten "lehalásszák" az őrmesteri, hadnagyi vagy hasonló rangban leszerelőket mert sokuk jó szervező és nem ijed meg az új feladatoktól.

20 perccel később, már egy másik hangulatkép ugyanabból a fodrászatból. A tükörben látom hogy a hátam mögött a másik soron egy igen kövér, mondhatni gömb alakú családapa hajszobrászatát éppen befejezik. Csak a katona, ő meg én vagyunk kliensek a boltban. Az apuka egy tükröket rezegtető kiáltással behívta a feleségét aki mögött szorgosan ott totyogott a kislányuk, hogy jóváhagyja a munka minőségét. A feleség bólintott, a fodrász egy hajszárítóval lefújta az utolsó hajszálakat a papa gallérjáról. De ő még tisztább munkát akart: lehúzta a fején át a rövidujjú ingét, ami alól fehér atlétatrikó és sok szőr bukkant elő, hogy a fodrász a teljes hátát végigfújhassa a hajszárítóval. Igazán készséges. Viszont esztétikailag igen romboló hatású látvány volt. Gyorsan visszafordultam a saját tükörképemhez.

Őszi képek a Morton Arborétumból

Mivel a napsütéses, tiszta időnk folytatódott,, ma elmentünk pár órát sétálni a Morton Arborétumba.
Eddig főleg a külön álló fák kezdtek el őszi színeket felvenni, a facsorportok, ligetek és erdők fái egymást védték a hidegtől és még zöldelltek. De mostanra a hideg kezd egyre mélyebre hatolni és egyre több fa veszi fel az őszi piros-sárga palástot.

Mint ahogy az most itt divat, mindenféle csuklópántokat és kütyöket használva nézik az emberek, hányat lépnek. Ugyanis az az egészséges ha tízezer lépésnél többet teszel meg. Ezt annyira komolyan veszik hogy pl. a feleségem cége elektronikus lépésszámlálókat ad azoknak a dolgozóiknak akik vállalják, hogy az év folyamán egymillió lépésnél többet tesznek meg az egészségükért, és kis ajándékot küld azoknak akik ezt el is érik.
Hát mi ma tizenhárom ezret léptünk az arborétumi sétánkon, úgyogy elégedettek lehetünk magunkkal. További komment nélkül itt van néhány fotó amely a pár órás sétánkon készült.