Miért Austin?

Mióta csak Austinba érkeztem, beszélgetek emberekkel arról, jó-e és miért Austinban élni. Először csak spontán témaként jött fel a taxissal, amikor a repülőtérről a városba hozott. Aztán rájöttem, hogy ez egy érdekes téma és rászoktam, hogy kérdezgetem erről azokat, akikkel megismerkedem.

Miután kielégítem természetes kíváncsiságukat, hogy ez a jóvágású, intelligens idegen honnan és miért jött ide, megkérdezem őket, mindig itt éltek-e és mi a véleményük Austinról. Az elsöprő többség valahonnan máshonnan jött a városba, az elmúlt kb. 15 évben, és nem akarnak máshová továbbmenni.

Taxis: "Detroitból jöttem le ide, ott nőttem fel. Ember, mindig azt hittem, az a természetes, hogy a bankokban golyóálló üveg választ el a bank alkalmazottól, és ugyanúgy a taxiban az utast a sofőrtől. Meg aztán a város nagy részén nem volt okos dolog éjszaka sétálgatni. Nem cicóztak, érted, ember, ha rossz helyen voltál, előbb lőttek aztán vették el a pénzed. Aztán ide jöttem és láttam hogy nincsen golyóálló üveg, mindenki szabadon sétál, megérintheted a másik embert; ez új volt, érted, ember? Könnyen jó munkát találtam de azt hittem, ez csak ideiglenes, aztán 1-2 év után megyek vissza a gyerekeimhez Detroitba. Hát inkább aztán lehoztam ide őket, nem is akarunk innen menni sehova. Jól élünk, minden OK, minek mennénk."

Apartman gondnok: "Majd meglátod, ez a legjobb város egész Texasban. Én 12 éve élek itt. Más városban ha útbaigazítást kérsz, akkor sem nagyon akarnak veled beszélni az utcán, mindenki csak megy a maga dolgára. Itt meg megszólíthatsz embereket, beszélgethetsz velük. Ez egy barátságos város. Lakásbetörés? A 12 itt töltött évem alatt 1 volt a környéken. A hőséget nem mindenki viseli el, de ezzel együtt lehet élni."

A cégem egyik felsővezetője: "Austin jó hely a központunkak, nagyon gyorsan fejlődik. Sok technológiai cég költözik át Palo Alto-ból és Kalifornia más részeiről és megvan rá az okuk. Itt van az austini egyetem a maga 50,000 diákjával, folyamatosan termeli a jól képzett végzősöket. Az éghajlat ugyanaz, de Texasban sokkal olcsóbb az élet mint Kaliforniában és sokkal alacsonyabb az adó."

Másik taxis: "Chicago-ból költöztünk le 8 éve. Először csak kíváncsiságból jöttem le ide, aztán itt ragadtam. 3 év után visszaköltöztem Chicago-ba, a terveim szerint véglegesen - de aztán rájöttem hogy itt jobb volt. Hiányzott Austin, meg már nem is bírtam az itteni élet után a chicago-i telet. Úgyhogy visszajöttem. Egy csomó barátom így van vele - aki egyszer itt élt és elmegy, az mindig vissza akar ide jönni."

Az egyik menedzser kolléga: "Dél-Kaliforniából költöztünk át olyan 15 éve. Én ott születtem. Minden héten sorolták a rendőrségi hírekben a rablásokat. Itt meg nyugis; ez egy békés, jó város. Nincs probléma, az álláskínálat meg jó. A forróság nem zavar, Kalifornia ugyanilyen."

A céges autókat szervizelő Firestone szerviz ügyintézője: "4 éve jöttünk át Kalforniából a családdal. Itt jobban szeretek élni. Ott az apartmanunk havi 2500-ba került. Átjöttünk ide, aztán amikor itt megnéztem egy nagyobb méretű apartmant a családnak, mondták hogy 1200 havonta. Mondom, maga viccel. Azt válaszolják, nem vicc, tényleg ez az ára. Hát itt sokkal jobban kijövök a pénzemből. Csak Texasban nem tanulnak meg vezetni! A sok csiga ballag a belső sávban, és a külső sávban mennek gyorsan. Nem bírom a hülye sofőröket!" (Megjegyzés: a texasi kresz szerint elfogadható, bár nem preferált, jobbról előzni. Sosem tudhatod előre hogy az autópályán vagy az autóúton melyik sáv lesz a leggyorsabb. Általában azért a legbelső.)

Idáig az egyetlen ember akivel beszéltem és itt is született, a fodrász volt: "Én mindig itt éltem. Láttam amikor a 183-as autópálya még szerény 2 sávos autóút volt. Óriási a terjeszkedés. Nem tudom, másutt milyen, én szeretek itt."

Amerikában mindent pontoznak, rangsorolnak, kategorizálnak, aztán összehasonlításokba gyömöszölnek, hogy pontosan megtudd, mi a véleménye a világ legnagyobb bankjának, a New York Times-nak, vagy éppen Kovács János egyéni vállalkozónak a dolgokról: mi a jobb, mi kevésbé jó. A slágerlisták is így születtek. Austin város természetesen nyomon követi, mi jelenik meg róla és hova sorolják.Néhány, az utóbbi időben megjelent besorolás:

"A Forbes szerint Austin az USA leggyorsabban fejlődő városa" (a cikk megnézéséhez kattints itt)

"A Milken Insitute szerint Austin az USA második legerősebb munkaerő piaca, a szintén texasi Killeen után" (Killeen? Sose hallottam róla. Megnéztem a térképen, 2 óra autóút Austinból, tehát helyi viszonylatban szomszéd város. A cikkhez kattints itt.)

"Az USA Munkaerőpiaci Statisztikai Hivatala szerint Austin az USA harmadik számú új munkahelyeket teremtő városa" (a texasi Houston és Dallas után. Texas úgy látszik, a legerősebb munkahelyteremtő állam az USA-ban. A cikkhez kattints itt.)

"A Kiplinger's personal Finance pénzügyi cég szerint Austin az első számú város, ahol legjobb élni a következő 10 évben" (A cikkhez kattints itt.)

"Két intézet is a legjobb 10 város közé sorolta Austint, ahol a legegészségesebb élni" (mind a mindennapi életet, mind az egészségügyi intézményeket figyelembe véve. A cikkhez kattints itt.)

És a lista folytatódik: a Forbes szerint itt csökken leggyorsabban a gazdasági válság hatása, a CNN Money szerint Austin ellenáll a recessziónak; egyéb források szerint a harmadik legjobb hely az USA-ban ahová költözhetsz és az egyik legtisztább levegőjű város. A rangsor gyűjtemény, amit Austin város szorgalmasan nyomon követ magáról, megtekinthető itt.

Persze én nem ezek miatt jöttem Austinba, hanem mert itt kaptam jó állásajánlatot. De ha már egyszer itt vagyok, szórakoztató ezeket olvasni, és látni hogyan versengenek egymással a városok, üzletek, óvodák és iskolák, intézmények, hogy miben, ki szerint a legjobbak, vagy hányadik helyezést érnek el valamilyen listán.

Még annyit: Austin város hivatalos mottója nyers fordításban: "Tartsd meg Austint furának" ("Keep Austin weird"). Ezzel a felirattal árusítanak pólókat, bögréket, ez van kint üzletek kirakatában.